Papst Leo XIV. hält Messe in Paysandú vor 40.000 Menschen

Auf seiner Südamerikareise feierte Papst Leo XIV. in Paysandú zum ersten Mal eine große Messe. Die offiziellen Angaben zur Teilnahme nennen 40.000 Menschen, die zu dem Gottesdienst kamen. Viele Gläubige machten sich aus dem Nachbarland Argentinien auf den Weg nach Paysandú.

Uruguay ist der erste Halt einer Südamerikareise, die insgesamt zwölf Tage dauert. Nach dem Uruguay-Besuch führt das Programm Leo XIV. nach Argentinien und Peru. In beiden Ländern arbeitete er zwei Jahrzehnte lang missionarisch und wirkte als Bischof, ehe er zum Papst gewählt wurde.

Rund drei Wochen vor der Messe in Paysandú war der Papst an Lungenkrebs operiert worden. Nach dem Gottesdienst waren in Uruguay noch zwei weitere Messen vorgesehen. Eine davon sollte am Samstagabend im Jahrhundertstadion von Montevideo stattfinden. Für Sonntag war die Fortsetzung der Reise in Buenos Aires geplant.

Uruguay blickt auf vier Jahrzehnte demokratischer Kontinuität zurück. Für gewaltlose Machtübergaben war das Votum der Bevölkerung des Landes bei Wahlen ohne Zwang maßgeblich. Kirche und öffentliche Verwaltung sind in Uruguay seit über einem Jahrhundert unabhängig voneinander.

Das Land hat 3,5 Millionen Einwohner. In Südamerika gehören mehr als 390 Millionen Menschen der katholischen Kirche an. Weltweit zählt die katholische Kirche 1,4 Milliarden Katholiken.