Steiermark setzt Schwerpunkt auf heimischen Gemüsebau

Agrarlandesrätin Simone Schmiedtbauer setzte mit dem Fachsymposium „Forum Zukunft Gemüsebau“ gemeinsam mit der Landwirtschaftskammer Steiermark, dem Landesverband steirischer Gemüsebauern und weiteren Organisationen einen Schwerpunkt auf den heimischen Gemüsebau. Das Forum markiert den Start eines breit getragenen Prozesses.

Der Prozess soll die regionale Produktion stärken, den Betrieben neue Perspektiven eröffnen und die Versorgung mit steirischem Gemüse Schritt für Schritt ausbauen. Österreich erreicht bei vielen landwirtschaftlichen Produkten eine gute Eigenversorgung, beim Gemüse sieht die Landesregierung noch Potenzial. Der Gemüsekonsum ist in den vergangenen 30 Jahren um rund 27 Prozent gestiegen.

Steigende Produktionskosten, zunehmende Wetterextreme und hohe Anforderungen stellen Gemüsebaubetriebe vor Herausforderungen. Im Schwerpunkt der Lebensmittelstrategie Weiß-Grün sollen deshalb Ausbildung und Beratung verstärkt sowie Investitionen in Klimawandelanpassung und zusätzliche Forschungsmittel vorangetrieben werden.

Strategie setzt auf Beratung, Forschung und Bewässerung

Schmiedtbauer will besonders bei der Bewässerung ansetzen. Als Beispiel verwies sie auf den Obstbau, wo nach ihren Worten mithilfe einer neuen Förderung innerhalb weniger Monate ein Drittel der Anbauflächen neu bewässert werden konnte. Diesen Weg wolle sie künftig auch im Gemüsebau einschlagen.

Landwirtschaftskammer-Vizepräsidentin Maria Pein betonte, dass für den Gemüsebau Fachwissen und Vernetzung wichtig seien. Die Landwirtschaftskammer will das Vorhaben mit fachlicher Expertise aus dem Gartenbaureferat sowie durch Vernetzungs- und Kommunikationsarbeit unterstützen. Ihr Beratungsangebot zu Nützlingen und Pflanzenschutz soll weitergeführt werden.

WIFO-Ökonom Franz Sinabell verwies auf die wachsende Bedeutung des Gemüsebaus, die sich anhand der landwirtschaftlichen Gesamtrechnung zeige. Er nannte auch die vor- und nachgelagerten Bereiche, etwa die Verarbeitung, als wichtig. Ausreichende Verarbeitungskapazitäten und verlässliche Absatzmöglichkeiten sind Voraussetzungen dafür, dass Betriebe ihre Produktion langfristig ausbauen und mehr Wertschöpfung in der Region halten können.

Fritz Rauer, Obmann des Landesverbandes steirischer Gemüsebauern, sieht bei motivierten Betrieben viele Hürden und fordert bessere Rahmenbedingungen für kleine und mittelständische Betriebe. Als Beispiele für geschützte Produkte nannte er den Steirischen Kren, die Steirische Käferbohne und den Grazer Krauthäuptel. Neben der Landwirtschaftskammer und dem Landesverband sollen auch die Landjugend und die Seminarbäuerinnen in den Prozess eingebunden werden.