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Roadmapping für Leading Companies startet in ÖsterreichBild mit KI erstellt

Für drei bis vier Innovationsökosysteme stehen 60 Millionen Euro bereit. Einreichungen sind bis 30. November 2026 möglich.

„Leading Companies & Ecosystems“ ist Teil der Industriestrategie Österreich 2035 und setzt auf starke Leitbetriebe als Zugpferde für KMU, Start-ups und Forschung.

Österreich soll zu den zehn wettbewerbsfähigsten Volkswirtschaften der Welt gehören. Das Programm soll die Lücke zwischen Forschungsstärke und wirtschaftlichem Erfolg schließen.

Leitbetriebe entwickeln Roadmaps mit Forschungspartnern

Ein technologisch führendes Unternehmen entwickelt dafür gemeinsam mit KMU, Start-ups und Forschungseinrichtungen eine mehrjährige F&E-Roadmap für eine Schlüsseltechnologie. Die Leading Company bringt Investitionskraft, internationale Märkte und die Möglichkeit zur industriellen Umsetzung ein, die Partner Spezialwissen, neue Technologien und wissenschaftliche Kompetenz.

In einer ersten Phase werden diese Roadmaps entwickelt. Aus den überzeugendsten Konzepten sollen anschließend drei bis vier große Innovationsökosysteme entstehen. Dafür stehen insgesamt 60 Millionen Euro zur Verfügung. Mit bis zu 20 Millionen Euro pro Projekt ist Leading Companies auf nationaler Ebene die größte Einzelprojektförderung im F&E-Bereich des Wirtschaftsministeriums. Ein wesentlicher Teil der Mittel ist ausdrücklich für Projekte von KMU, Start-ups und Forschungseinrichtungen vorgesehen.

Finnlands Modell erzielte höhere Forschungsinvestitionen

Vorbild ist Finnland, das sein Leading-Companies-Modell bereits 2020 gestartet hat. Dort sollten mit einem Euro Förderung 3,9 Euro an F&E-Investitionen ausgelöst werden. Bei den ersten bis 2024 abgeschlossenen Projekten lag der Hebel bei 6,6 Euro pro Fördereuro. Die teilnehmenden Unternehmen verpflichteten sich zu 2,48 Milliarden Euro zusätzlichen Forschungsinvestitionen.

Mit einer Forschungsquote von 3,34 Prozent liegt Österreich EU-weit auf Rang 3, beim Innovationsoutput auf Rang 8. Bereits 43 der insgesamt 117 Maßnahmen der Industriestrategie sind umgesetzt oder befinden sich in Umsetzung, das entspricht 35 Prozent. Nach „Made in Europe“ und der mit 18 Millionen Euro dotierten Förderung für Pilot- und Demonstrationsanlagen folgt damit der nächste zentrale Umsetzungsschritt.

Die Roadmapping-Phase startet am 2. September 2026. Einreichungen sind bis 30. November 2026, 12:00 Uhr möglich.

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